Il cibo in scatola è spesso considerato meno nutriente degli alimenti freschi o congelati.
Alcune persone affermano che gli alimenti in scatola contengono ingredienti nocivi e dovrebbero essere evitati. Altri dicono che i cibi in scatola possono far parte di una dieta sana.
Questo articolo spiega tutto ciò che devi sapere sui cibi in scatola.
Cos’è il cibo in scatola?
L’inscatolamento è un metodo di conservazione degli alimenti per lunghi periodi confezionandoli in contenitori ermetici.
L’inscatolamento è stato sviluppato per la prima volta alla fine del XVIII secolo come un modo per fornire una fonte di cibo stabile per soldati e marinai in guerra.
Il processo di inscatolamento può variare leggermente in base al prodotto, ma ci sono tre passaggi principali. Questi includono:
- In lavorazione. Il cibo viene sbucciato, affettato, tritato, snocciolato, disossato, sgusciato o cotto.
- Sigillatura. Il cibo trasformato è sigillato in lattine.
- riscaldamento. Le lattine vengono riscaldate per uccidere i batteri nocivi e prevenire il deterioramento.
Ciò consente al cibo di essere stabile e sicuro da mangiare per 1-5 anni o più.
I cibi in scatola comuni includono frutta, verdura, fagioli, zuppe, carne e frutti di mare.
RIEPILOGO: L’inscatolamento è un metodo utilizzato per conservare gli alimenti per lunghi periodi. Ci sono tre fasi principali: lavorazione, sigillatura e riscaldamento.
In che modo l’inscatolamento influisce sui livelli di nutrienti?
Gli alimenti in scatola sono spesso considerati meno nutrienti degli alimenti freschi o congelati, ma la ricerca mostra che questo non è sempre vero.
In effetti, l’inscatolamento preserva la maggior parte dei nutrienti di un alimento.
Proteine, carboidrati e grassi non sono influenzati dal processo. Vengono trattenute anche la maggior parte dei minerali e delle vitamine liposolubili come le vitamine A, D, E e K.
Pertanto, gli studi dimostrano che gli alimenti ricchi di determinati nutrienti mantengono i loro livelli elevati di nutrienti dopo essere stati inscatolati (1).
Tuttavia, poiché l’inscatolamento in genere comporta un calore elevato, le vitamine idrosolubili come le vitamine C e B possono essere danneggiate (3).
Queste vitamine sono sensibili al calore e all’aria in generale, quindi possono andare perse anche durante i normali metodi di lavorazione, cottura e conservazione utilizzati in casa.
Tuttavia, mentre il processo di inscatolamento può danneggiare alcune vitamine, le quantità di altri composti sani possono aumentare (6).
Ad esempio, pomodori e mais rilasciano più antiossidanti quando riscaldati, rendendo le varietà in scatola di questi alimenti una fonte ancora migliore di antiossidanti (7).
A parte i cambiamenti nei livelli di nutrienti individuali, i cibi in scatola sono buone fonti di importanti vitamine e minerali.
In uno studio, le persone che mangiavano 6 o più cibi in scatola a settimana avevano un’assunzione maggiore di 17 nutrienti essenziali, rispetto a coloro che mangiavano 2 o meno cibi in scatola a settimana (9).
RIEPILOGO: Alcuni livelli di nutrienti possono diminuire a causa del processo di inscatolamento, mentre altri possono aumentare. Nel complesso, gli alimenti in scatola possono fornire livelli di nutrienti paragonabili a quelli delle loro controparti fresche o congelate.
I cibi in scatola sono convenienti e non si rovinano facilmente
I cibi in scatola sono un modo comodo e pratico per aggiungere cibi più nutrienti alla tua dieta.
La disponibilità di alimenti sicuri e di qualità è carente in molte parti del mondo e l’inscatolamento aiuta a garantire che le persone abbiano accesso a un’ampia varietà di alimenti durante tutto l’anno.
In effetti, quasi tutti gli alimenti possono essere trovati oggi in una lattina.
Inoltre, poiché i cibi in scatola possono essere conservati in modo sicuro per diversi anni e spesso richiedono tempi di preparazione minimi, sono incredibilmente convenienti.
In aggiunta, tendono a costare meno dei prodotti freschi.
RIEPILOGO: Gli alimenti in scatola sono una fonte conveniente e conveniente di nutrienti essenziali.
Possono contenere tracce di BPA
Il BPA (bisfenolo-A) è una sostanza chimica che viene spesso utilizzata negli imballaggi alimentari, comprese le lattine.
Gli studi dimostrano che il BPA nel cibo in scatola può migrare dal rivestimento della lattina al cibo che contiene.
Uno studio ha analizzato 78 cibi in scatola e ha trovato BPA in oltre il 90% di essi. Inoltre, la ricerca ha chiarito che mangiare cibo in scatola è una delle principali cause di esposizione al BPA (10).
In uno studio, i partecipanti che hanno consumato 1 porzione di zuppa in scatola al giorno per 5 giorni hanno sperimentato un aumento di oltre il 1.000% dei livelli di BPA nelle loro urine (12).
Sebbene le prove siano contrastanti, alcuni studi sull’uomo hanno collegato il BPA a problemi di salute come malattie cardiache, diabete di tipo 2 e disfunzione sessuale maschile (13).
Se stai cercando di ridurre al minimo la tua esposizione al BPA, mangiare molto cibo in scatola non è l’idea migliore.
RIEPILOGO: Gli alimenti in scatola possono contenere BPA, una sostanza chimica che è stata associata a problemi di salute come malattie cardiache e diabete di tipo 2.
Possono contenere batteri mortali
Sebbene sia estremamente raro, gli alimenti in scatola che non sono stati elaborati correttamente possono contenere batteri pericolosi noti come Clostridium botulinum.
Il consumo di cibo contaminato può causare botulismo, una grave malattia che può portare alla paralisi e alla morte se non trattata.
La maggior parte dei casi di botulismo deriva da alimenti che non sono stati conservati correttamente in casa. Il botulismo da cibo in scatola in commercio è raro.
È importante non mangiare mai da lattine che sono gonfie, ammaccate, incrinate o che perdono.
RIEPILOGO: Gli alimenti in scatola che non sono stati lavorati correttamente possono contenere batteri mortali, ma il rischio di contaminazione è molto basso.
Alcuni contengono sale, zucchero o conservanti aggiunti
Durante il processo di inscatolamento vengono talvolta aggiunti sale, zucchero e conservanti.
Alcuni cibi in scatola possono essere ricchi di sale. Sebbene ciò non rappresenti un rischio per la salute per la maggior parte delle persone, potrebbe essere problematico per alcuni, come quelli con la pressione alta.
Possono anche contenere zuccheri aggiunti, che possono avere effetti dannosi.
L’eccesso di zucchero è stato associato a un aumentato rischio di molte malattie, tra cui obesità, malattie cardiache e diabete di tipo 2.
È possibile aggiungere anche una varietà di altri conservanti naturali o chimici.
RIEPILOGO: Sale, zucchero o conservanti vengono talvolta aggiunti ai cibi in scatola per migliorarne il sapore, la consistenza e l’aspetto.
Come fare le scelte giuste
Come per tutti gli alimenti, è importante leggere l’etichetta e l’elenco degli ingredienti.
Se l’assunzione di sale è un problema per te, scegli l’opzione “basso contenuto di sodio” o “senza sale aggiunto”.
Per evitare lo zucchero extra, scegli la frutta in scatola nell’acqua o nel succo invece dello sciroppo.
Il drenaggio e il risciacquo degli alimenti può anche abbassare il contenuto di sale e zucchero.
Molti cibi in scatola non contengono alcun ingrediente aggiunto, ma l’unico modo per saperlo con certezza è leggere l’elenco degli ingredienti.
RIEPILOGO: Non tutti i cibi in scatola sono uguali. È importante leggere l’etichetta e l’elenco degli ingredienti.
Cosa abbiamo imparato
Gli alimenti in scatola possono essere un’opzione nutriente quando non sono disponibili cibi freschi.
Forniscono nutrienti essenziali e sono incredibilmente convenienti.
Detto questo, anche i cibi in scatola sono una fonte significativa di BPA, che può causare problemi di salute.
I cibi in scatola possono far parte di una dieta sana, ma è importante leggere le etichette e scegliere di conseguenza.