La coda di tacchino fa parte di una varietà di funghi che sono stati usati per scopi medicinali per secoli in Asia.

Conosciuto anche come Trametes versicolor o Coriolus versicolor, ha preso il suo soprannome per i suoi vivaci motivi di colore che sembrano simili a quelli, sì, della coda di un tacchino.

E mentre si presume che i funghi di coda di tacchino abbiano numerosi benefici per la salute, uno che spicca in particolare è la sua reputazione di potenziare il sistema immunitario per combattere il cancro.

Nel corso dei secoli, le persone in Asia si sono rivolte a più di 100 diversi tipi di funghi nel tentativo di contrastare il cancro. E alcune prove suggeriscono che i funghi della coda di tacchino potrebbero avere proprietà antitumorali.

Quali sono i potenziali benefici per la salute dei funghi coda di tacchino?

Potresti individuare uno di questi funghi colorati, che possono assomigliare a una serie di dischi, che crescono dal lato di un albero di legno duro. Sono molto comuni negli Stati Uniti e sono anche piuttosto resistenti.

Perché questi funghi multicolori sembrano essere così promettenti? Gli appassionati di funghi coda di tacchino notano che questi funghi hanno numerose proprietà a beneficio del tuo sistema immunitario.

Antiossidanti

Ad esempio, i funghi di coda di tacchino sono ricchi di antiossidanti come i fenoli. Gli antiossidanti riducono o inibiscono il danno cellulare causato dallo stress ossidativo, una condizione causata da uno squilibrio tra antiossidanti e molecole reattive chiamate molecole di radicali liberi.

E le code di tacchino non hanno solo alti livelli di antiossidanti, ma sembrano avere numerosi tipi diversi. In effetti, uno studio del 2017 ha scoperto che i funghi della coda di tacchino hanno 35 diversi composti fenolici.

Polisaccaropeptidi

Contengono anche polisaccaropeptidi, tra cui krestin (PSK) e peptide polisaccaridico (PSP), che possono aiutare a rafforzare il sistema immunitario del tuo corpo. Come vedrai, questo è uno dei motivi per cui così tante persone sono interessate al potenziale ruolo di questo fungo nella lotta contro il cancro.

Quali tipi di cancro potrebbero aiutare a combattere i funghi della coda di tacchino?

I ricercatori continuano a esaminare il potenziale dell’utilizzo di estratti o trattamenti derivati dai funghi della coda di tacchino per prevenire o curare diversi tipi di cancro.

Sebbene alcuni risultati dello studio siano promettenti, la coda di tacchino non può sostituire i farmaci antitumorali. Dovrebbero essere usati da persone affette da cancro solo se consigliato dal loro oncologo.

Tumore al seno e coda di tacchino

Le donne sottoposte a trattamento per il cancro al seno potrebbero trarre beneficio dagli agenti del fungo della coda di tacchino.

In effetti, una recensione del 2008 ha chiesto ulteriori ricerche sul potenziale del fungo della coda di tacchino e del suo PSK per il cancro al seno. È stato proposto come terapia immunoterapica aggiuntiva da assumere dopo il trattamento primario del cancro al seno, come la chirurgia o la chemioterapia.

Uno studio del 2012 ha dato seguito a questo bando di ricerca. Lo studio era piccolo, con solo nove partecipanti. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che una preparazione orale giornaliera contenente polvere di Trametes versicolor ha migliorato lo stato immunitario dopo il trattamento standard per il cancro al seno.

Inoltre, hanno scoperto che la preparazione è stata ben tollerata dai partecipanti allo studio.

Leucemia

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, uno studio in vitro del 2013 ha mostrato risultati promettenti nell’utilizzo di un estratto derivato dai funghi della coda di tacchino nel trattamento della leucemia.

I ricercatori hanno studiato l’effetto di un estratto prelevato dai funghi Trametes versicolor nel trattamento delle cellule leucemiche. Hanno confrontato il suo uso da solo con una combinazione di Trametes versicolor e Ganoderma lucidum, o fungo reishi.

I ricercatori hanno scoperto che la combinazione era più potente del solo Trametes versicolor. Pensano che ciò possa essere dovuto al fatto che i due diversi funghi influenzano diversi processi biologici.

Questa combinazione può aiutare i malati di cancro a un livello più ampio. In uno studio del 2019, un team di ricercatori ha esaminato 23 studi clinici che hanno coinvolto più di 4.200 pazienti.

Hanno scoperto che i prodotti contenenti questi due funghi possono effettivamente migliorare sia la sopravvivenza che la qualità della vita per alcune persone con alcuni tipi di cancro, inclusi tumori al seno, ai polmoni e gastrointestinali.

Cancro al colon e coda di tacchino

Un altro studio che ha esaminato l’uso di estratti derivati da due tipi di funghi, compresi i funghi della coda di tacchino, ha trovato risultati promettenti nel trattamento delle cellule tumorali del colon.

Uno studio del 2019 ha esaminato gli effetti dell’uso di Trametes versicolor e Grifola frondosa, che è forse meglio conosciuto come maitake o fungo della gallina dei boschi.

Insieme, i due estratti di funghi hanno dimostrato la capacità di fermare la diffusione delle cellule tumorali. I ricercatori hanno anche scoperto che i due estratti insieme potrebbero persino migliorare l’efficacia di un farmaco spesso usato per trattare i tumori del colon-retto, il 5-fluorouracile.

Cancro ai polmoni

Una revisione del 2015 di 11 studi clinici e altri 17 studi preclinici ha rilevato che l’uso di PSK dai funghi Trametes versicolor ha aiutato i pazienti con cancro ai polmoni sottoposti a trattamento con radiazioni a vivere più a lungo.

L’estratto sembrava anche migliorare altri aspetti del progresso dei pazienti, tra cui il peso corporeo, la funzione immunitaria, e qualità della vita.

Altri tumori

Anche le persone che vivono con altri tipi di cancro possono trarre beneficio dai funghi della coda di tacchino. Ad esempio, una revisione di otto studi che includeva più di 8.000 persone con cancro gastrico ha scoperto che l’aggiunta di PSK alla loro chemioterapia li ha aiutati a vivere più a lungo.

Tuttavia, non tutte le ricerche sono state così incoraggianti. Uno studio recente riportato che un agente contenente sia Trametes versicolor che Grifola frondose non era efficace nel controllare la diffusione delle cellule tumorali del colon in laboratorio. Sono necessarie ulteriori ricerche.

Ci sono possibili effetti collaterali?

I funghi di coda di tacchino sono generalmente considerati sicuri. Tuttavia, le persone con allergie ai funghi o alle muffe dovrebbero starne alla larga.

Sebbene siano generalmente considerati sicuri, i funghi coda di tacchino possono occasionalmente avere alcuni effetti collaterali di cui essere consapevoli, incluso:

• disturbi digestivi, come diarrea, gas o gonfiore
• pigmento più scuro nelle unghie

È anche importante tenere presente che la FDA non regola gli integratori alimentari nello stesso modo in cui regola i farmaci convenzionali. Procedi con cautela e parla con un operatore sanitario di eventuali integratori che stai pensando di assumere.

Come prendo il fungo della coda di tacchino?

Nella medicina tradizionale asiatica, i funghi della coda di tacchino sono stati spesso preparati come tè. Molte persone preferiscono ancora questa opzione.

Può anche essere consumato in polvere o addirittura trasformato in capsule. Puoi aggiungere un po’ di polvere di funghi coda di tacchino a un frullato o farci un brodo. Assicurati solo di seguire attentamente le istruzioni sulla confezione.

A seconda dei risultati della ricerca in corso, potrebbero esserci ancora più opzioni in futuro se il medico pensa che potrebbe aiutarti a riprenderti dal cancro.

Recentemente, i ricercatori hanno scoperto che diverse parti del fungo possono fornire benefici diversi.

In effetti, uno studio del 2019 ha rilevato che un substrato fermentato del fungo coda di tacchino sembrava avere componenti benefici unici rispetto ad altre parti del fungo.

Sebbene questi risultati siano promettenti, le persone con cancro non dovrebbero provare la coda di tacchino prima di consultare il proprio oncologo. È importante discutere il tuo interesse per qualsiasi trattamento alternativo per il cancro con il tuo medico per assicurarti che sia una scelta sicura e appropriata per la tua salute.

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