C’è stata una storia di entusiasmo per le proteine nel mondo della nutrizione. Un secolo fa, le raccomandazioni proteiche erano più del doppio di quelle che conosciamo oggi. Questo entusiasmo raggiunse il suo picco negli anni ’50, quando le Nazioni Unite identificarono la carenza di proteine come un grave problema globale diffuso. C’era un divario proteico da colmare. Questo fu certamente conveniente per l’industria lattiero-casearia statunitense, che poteva riversare il suo surplus postbellico di latte in polvere nel terzo mondo, piuttosto che doverlo semplicemente seppellire. Ma ciò portò al grande fiasco delle proteine.
Kwashiorkor e la Carenza di Proteine
C’era una malattia da malnutrizione, chiamata kwashiorkor, che si presumeva fosse causata da carenza di proteine, scoperta famosamente dalla Dottoressa Cicely Williams, che passò l’ultima parte della sua vita a smentire la condizione stessa che aveva descritto per prima.
La Scienza Svela la Verità
Si scopre che non ci sono prove reali di carenza alimentare di proteine. La causa effettiva rimane oscura, ma studi sui trapianti fecali suggeriscono che cambiamenti nella flora intestinale possano essere un fattore causale.
Come ha potuto il campo della nutrizione sbagliare così clamorosamente?
Un editoriale famoso sulla professione iniziava con queste parole: “L’obiettività disinteressata degli scienziati è un mito. Nessuno scienziato è semplicemente coinvolto nella ricerca del puro della verità, egli o ella è anche impegnato nella ricerca appassionata di sovvenzioni e successo professionale”. I nutrizionisti possono voler combattere la malnutrizione, ma vogliono anche guadagnarsi da vivere in modi che trovano congeniali. Questo inevitabilmente incoraggia i ricercatori a “fare un caso” per l’importanza della propria porzione del campo, e del “loro nutriente,” che era la proteina.
La Ricalcolazione delle Esigenze di proteine
Alla fine la scienza prevalse, e ci fu una massiccia ricalcolazione delle esigenze proteiche umane negli anni ’70, che “con un colpo di penna” chiuse il “divario proteico” e distrusse la teoria della pandemia di “malnutrizione proteica”. Le esigenze proteiche per i neonati passarono da un raccomandato 13% delle calorie giornaliere, a 10%, 7%, poi 5% . Tuttavia, ancora oggi, ci sono quelli che sono ossessionati dalle proteine. Quelli che promuovono le diete paleolitiche, ad esempio, cercano di sostenere l’importanza delle proteine da una prospettiva evolutiva.
Il Latte Materno: Il Cibo Perfetto
D’accordo, quindi qual è il cibo perfetto per gli esseri umani, il cibo che è stato perfezionato solo per noi per milioni di anni per avere la quantità perfetta di proteine? Il latte materno umano. Se le proteine di alta qualità fossero il “nutriente tra i nutrienti,” aiutandoci a costruire i nostri grandi cervelli negli ultimi milioni di anni, ci si aspetterebbe che tale importanza sia riflessa in modo clamoroso nella composizione del latte materno umano, soprattutto poiché l’infanzia è il periodo della nostra crescita più rapida.
Il Contenuto Proteico del Latte Materno
Ma questo non è affatto il caso. Il latte materno umano è uno dei latti con il più basso contenuto proteico nel mondo dei mammiferi. Infatti, potrebbe avere la più bassa concentrazione proteica di qualsiasi animale al mondo, meno dell’1% di proteine in peso. Questo è uno dei motivi per cui nutrire i neonati con latte di mucca puro può essere pericoloso. Il contenuto proteico del latte umano è descritto come estremamente basso, ma non è basso: è esattamente dove deve essere. Questo è il livello naturale e normale per la specie umana.
Fabbisogno Proteico degli Adulti
Gli adulti non necessitano più di 0,8 o 0,9 grammi di proteine per chilogrammo di peso corporeo sano al giorno. Quindi, è come il tuo peso ideale, moltiplicato per quattro, e poi diviso per dieci. Una persona il cui peso ideale è 55 kg potrebbe aver bisogno fino a 40 grammi di proteine al giorno. In media, probabilmente ne ha bisogno solo di circa 30 grammi al giorno, che è 0,66 grammi per chilogrammo. Ma diciamo 0,8 o 0,9 perché tutti sono diversi, e vogliamo catturare la maggior parte della curva a campana.
Gli Effetti dell’Eccesso di Proteine
Le persone hanno maggiori probabilità di soffrire di eccesso di proteine che di carenza proteica. Gli effetti avversi associati a diete ad alto contenuto proteico a lungo termine possono includere disturbi dell’equilibrio osseo e del calcio, disturbi della funzionalità renale, aumento del rischio di cancro, disturbi del fegato e peggioramento della malattia coronarica. Pertanto, attualmente non esiste una base scientifica ragionevole per raccomandare un consumo di proteine superiore alla dose giornaliera raccomandata, a causa dei suoi potenziali rischi per la salute.
Fonti
Kwashiorkor e la Carenza di Proteine
- McLaren DS. The great protein fiasco. Lancet. 1974 Jul 13;2(7872):93-6.
- Waterlow JC. Kwashiorkor revisited: the pathogenesis of oedema in kwashiorkor and its significance. Trans R Soc Trop Med Hyg. 1984;78(4):436-41.
La Scienza Svela la Verità
- Smith MI, et al. Gut microbiomes of Malawian twin pairs discordant for kwashiorkor. Science. 2013 Feb 1;339(6119):548-54.
- Carpenter KJ. The history of enthusiasm for protein. J Nutr. 1986 Jul;116(7):1364-70.
- Rivers JP. The profession of nutrition–an historical perspective. Proc Nutr Soc. 1979 Sep;38(2):225-31.
La Ricalcolazione delle Esigenze Proteiche
- McLaren DS. The great protein fiasco revisited. Nutrition. 2000 Jun;16(6):464-5.
- Millward DJ. Identifying recommended dietary allowances for protein and amino acids: a critique of the 2007 WHO/FAO/UNU report. Br J Nutr. 2012 Aug;108 Suppl 2
- Carpenter KJ. Protein requirements of adults from an evolutionary perspective. Am J Clin Nutr. 1992 May;55(5):913-7.
Il Latte Materno: Il Cibo Perfetto
- Speth JD. Protein and Breast Milk. The Paleoanthropology and Archaeology of Big-Game Hunting: Protein, Fat, or Politics.
- Davis TA, et al. Amino acid composition of human milk is not unique. J Nutr. 1994 Jul;124(7):1126-32.
Il Contenuto Proteico del Latte Materno
Fabbisogno Proteico degli Adulti
- Millward DJ. Identifying recommended dietary allowances for protein and amino acids: a critique of the 2007 WHO/FAO/UNU report. Br J Nutr. 2012 Aug;108 Suppl 2
- Phillips SM. Dietary protein requirements and adaptive advantages in athletes. Br J Nutr. 2012 Aug;108 Suppl 2
“Quindi, è come il tuo peso ideale, moltiplicato per quattro, e poi diviso per dieci. Una persona il cui peso ideale è 55 kg potrebbe aver bisogno fino a 40 grammi di proteine al giorno”
Però usando la vostra formula: 55 * 4/10 = 22 grammi
che è la metà di 0.8*55= 44 grammi che si ottiene usando i 0.8 gr. per Kg di peso.