Per secoli, i semi di lino sono stati apprezzati per le loro proprietà protettive per la salute.

Tanto che il loro nome scientifico è Linum usitatissimum, che significa “il più utile”.

Al giorno d’oggi, i semi di lino stanno emergendo come un “super alimento” poiché più ricerche scientifiche indicano i loro benefici per la salute.

Ecco 7 benefici per la salute dei semi di lino supportati dalla scienza.

1. Sono ricchi di sostanze nutritive

Coltivati ​​dall’inizio della civiltà, i semi di lino sono una delle colture più antiche. Esistono due tipi, marrone e dorato, che sono ugualmente nutrienti.

Una porzione tipica per i semi di lino macinati è di 1 cucchiaio (7 grammi).

Solo un cucchiaio fornisce una buona quantità di proteine, fibre e acidi grassi omega-3, oltre ad essere una ricca fonte di alcune vitamine e minerali.

Un cucchiaio di semi di lino macinati contiene buone quantità di proteine, fibre, Omega-3, e minerali quali ferro, magnesio, fosforo e potassio (1).

2. Sono ricchi di grassi Omega-3

Se sei vegetariano o non mangi pesce, i semi di lino possono essere la tua migliore fonte di grassi omega-3.

Sono una ricca fonte di acido alfa-linolenico (ALA), un acido grasso omega-3 prevalentemente vegetale (2).

L’ALA è uno dei due acidi grassi essenziali che devi ottenere dal cibo che mangi, poiché il tuo corpo non li produce.

Studi su animali hanno dimostrato che l’ALA previene il deposito di colesterolo nei vasi sanguigni del cuore, riduce l’infiammazione nelle arterie e riduce la crescita dei tumori (3, 4).

Uno studio costaricano che ha coinvolto 3.638 persone ha scoperto che coloro che mangiavano più ALA avevano un rischio inferiore di infarto rispetto a quelli che consumavano meno ALA (6).

Inoltre, un’ampia revisione di 27 studi che hanno coinvolto più di 250.000 persone ha rilevato che l’ALA era collegato a un rischio inferiore del 14% di malattie cardiache (7).

Numerosi studi hanno anche collegato l’ALA a un minor rischio di ictus (8, 9 , 10).

Inoltre, una recente revisione dei dati osservazionali ha concluso che l’ALA ha benefici per la salute del cuore paragonabili all’acido eicosapentaenoico (EPA) e all’acido docosaesaenoico (DHA), due dei più noti grassi omega-3 (11).

3. Sono una ricca fonte di lignine, che possono ridurre il rischio di cancro

Le lignine sono composti vegetali che hanno proprietà antiossidanti ed estrogeni, che possono entrambi aiutare a ridurre il rischio di cancro e migliorare la salute (12).

È interessante notare che i semi di lino contengono fino a 800 volte più lignine rispetto ad altri alimenti vegetali.

Studi osservazionali mostrano che coloro che mangiano semi di lino hanno un minor rischio di cancro al seno, in particolare le donne in postmenopausa (13).

Inoltre, secondo uno studio canadese che ha coinvolto più di 6.000 donne, coloro che mangiano semi di lino hanno il 18% in meno di probabilità di sviluppare il cancro al seno (14).

Tuttavia, anche gli uomini possono trarre beneficio dal consumo di semi di lino.

In un piccolo studio che includeva 15 uomini, coloro che avevano ricevuto 30 grammi di semi di lino al giorno mentre seguivano una dieta a basso contenuto di grassi hanno mostrato livelli ridotti di un marker di cancro alla prostata.

I semi di lino sembravano anche avere il potenziale per prevenire i tumori del colon e della pelle in studi di laboratorio e su animali. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.

Le prove finora indicano che i semi di lino sono un alimento potenzialmente prezioso nella lotta contro vari tumori.

4. Semi di lino: Contengono molte fibre

Solo un cucchiaio di semi contiene 3 grammi di fibre, che rappresentano l’8-12% dell’assunzione giornaliera raccomandata rispettivamente per uomini e donne.

Inoltre, i semi di lino contengono due tipi di fibre alimentari: solubili (20-40%) e insolubili (60-80%).

Questo duo di fibre viene fermentato dai batteri nell’intestino crasso, ingrossa le feci e si traduce in movimenti intestinali più regolari.

Da un lato, la fibra solubile aumenta la consistenza del contenuto del tuo intestino e rallenta la tua velocità di digestione. Questo ha dimostrato di aiutare a regolare la glicemia e abbassare il colesterolo.

D’altra parte, la fibra insolubile consente a più acqua di legarsi alle feci, aumenta la loro massa e si traduce in feci più morbide. Questo è utile per prevenire la stitichezza e per coloro che hanno la sindrome dell’intestino irritabile o i diverticoli.

5. Possono abbassare la pressione sanguigna

Gli studi sui semi di lino si sono concentrati anche sulla sua naturale capacità di abbassare la pressione sanguigna.

Uno studio canadese ha rilevato che mangiare 30 grammi di semi di lino al giorno per sei mesi ha abbassato la pressione sanguigna sistolica e diastolica rispettivamente di 10 mmHg e 7 mmHg (23).

Per coloro che stavano già assumendo farmaci per la pressione sanguigna, i semi di lino hanno abbassato ulteriormente la pressione sanguigna e hanno diminuito il numero di pazienti con ipertensione incontrollata del 17%.

Inoltre, secondo un’ampia revisione che ha esaminato i dati di 11 studi, l’assunzione giornaliera di semi di lino per più di tre mesi ha abbassato la pressione sanguigna di 2 mmHg (24).

Anche se ciò potrebbe sembrare insignificante, una riduzione di 2 mmHg della pressione sanguigna può ridurre il rischio di morire per ictus del 10% e per malattie cardiache del 7% (25)

6. Semi di lino: Contengono proteine di alta qualità

Questo alimento è un’ottima fonte di proteine vegetali e c’è un crescente interesse per le proteine dei semi di lino e per i suoi benefici per la salute. Le proteine dei semi di lino sono ricche di aminoacidi arginina, acido aspartico e acido glutammico (26, 27).

Numerosi studi di laboratorio e su animali hanno dimostrato che le proteine dei semi hanno contribuito a migliorare la funzione immunitaria, abbassare il colesterolo, prevenire i tumori e avere proprietà antifungine (28, 29).

7. Possono aiutare a controllare lo zucchero nel sangue

Il diabete di tipo 2 è un grave problema di salute in tutto il mondo.

È caratterizzato da livelli elevati di zucchero nel sangue a causa dell’incapacità del corpo di secernere insulina o della sua resistenza.

Alcuni studi hanno scoperto che le persone con diabete di tipo 2 che hanno aggiunto 10-20 grammi  lino in polvere alla loro dieta quotidiana per almeno un mese hanno visto riduzioni dell’8-20% dei livelli di zucchero nel sangue (32, 33).

Questo effetto ipoglicemizzante è dovuto in particolare al contenuto di fibre insolubili. La ricerca ha scoperto che la fibra insolubile rallenta il rilascio di zucchero nel sangue e riduce lo zucchero nel sangue (34).

Nel complesso, questo prodotto è un’aggiunta benefica e nutriente alla dieta delle persone con diabete.

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