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Infarto: segni precoci

Mar 16, 2022 | longevità e salute | 0 commenti

Per circa un quarto delle vittime, la prima volta che si rendono conto di avere un infarto è poco prima di morire. Non meno spaventosamente, più della metà degli attacchi di cuore (mortali o meno) si verificano in persone che sono in forma e in buona salute.

A quanto pare non esistono due attacchi di cuore uguali. Donne e uomini hanno attacchi di cuore diversi.

È facile che una donna soffra di dolore addominale e nausea rispetto ad un uomo, il che rende più probabile che il problema venga diagnosticato erroneamente. In parte per questo motivo, le donne che hanno un attacco di cuore prima dei cinquant’anni hanno il doppio delle probabilità di morire rispetto agli uomi.

Le donne hanno più attacchi di cuore di quanto si pensi generalmente. Ventottomila donne subiscono attacchi cardiaci mortali nel Regno Unito ogni anno; la morte per infarto è circa il doppio rispetto alla morte per tumore al seno.

Ogni anno, circa 200 mila persone in Italia hanno un infarto, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Il dolore toracico è il segnale di avvertimento di infarto più comune, ma possono esserci anche altri sintomi, come mancanza di respiro o stordimento. I sintomi possono essere gravi o lievi e possono variare da persona a persona.

A volte, un attacco di cuore può essere scambiato per bruciore di stomaco o un attacco di ansia.

Questo articolo esaminerà più da vicino i segni premonitori di un infarto, come ci si sente in genere e come i sintomi possono variare tra uomini e donne.

Cos’è un attacco di cuore?

Infarto, dal lat. infartus, part. pass. di infarcire, significa lesione anatomica, seguita da necrosi dei tessuti, dovuta alla cessata irrorazione sanguigna per occlusione di un vaso arterioso terminale, per lo più in seguito a trombosi o a embolia.

L’infarto cardiaco si verifica quando il flusso sanguigno al cuore è bloccato. Se non c’è abbastanza sangue che scorre al muscolo cardiaco, può danneggiare la parte interessata del cuore e causare la morte del muscolo. Questo può essere pericoloso per la vita.

Gli attacchi di cuore sono solitamente causati da una placca che si è accumulata all’interno dei vasi sanguigni che portano al cuore. Questa placca è costituita da colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL), grassi e altri prodotti infiammatori.

Quando una placca dura scoppia, si forma rapidamente un coagulo di sangue. Se il coagulo è abbastanza grande, interromperà il flusso sanguigno al tuo cuore.

Se il flusso di sangue ossigenato è completamente bloccato, il tessuto cardiaco fornito da quell’arteria viene danneggiato e può morire, esponendoti a un rischio maggiore di insufficienza cardiaca e altre gravi complicazioni.

Se sospetti che tu o qualcuno vicino a te stia avendo un infarto, chiama il 118 o i servizi di emergenza locali. Non cercare di guidare da solo fino in ospedale se hai sintomi di infarto. Un trattamento medico immediato che ripristina rapidamente il normale flusso sanguigno può causare meno danni al tessuto cardiaco.

Attacco cardiaco VS arresto cardiaco

Un infarto e un arresto cardiaco, sebbene di solito confusi dalla maggior parte di noi, sono in realtà due cose diverse.

Un infarto si verifica quando il sangue ossigenato non riesce a raggiungere il muscolo cardiaco a causa di un blocco in un’arteria coronaria. Gli attacchi di cuore sono spesso improvvisi, ecco perché vengono chiamati attacchi, mentre altre forme di insufficienza cardiaca sono spesso (anche se non sempre) più graduali.

Quando il muscolo cardiaco a valle di un blocco viene privato di ossigeno, inizia a morire, di solito entro circa sessanta minuti. Qualsiasi muscolo cardiaco che perdiamo in questo modo è perso per sempre, il che è un po’ irritante se si considera che altre creature molto più semplici di noi – i pesci zebra, per esempio – possono far ricrescere il tessuto cardiaco danneggiato. Il motivo per cui l’evoluzione ci ha privato di questa utile facilità è ancora un altro dei tanti imponderabili del corpo.

L’arresto cardiaco è quando il cuore smette del tutto di battere, di solito a causa di un guasto nella segnalazione elettrica. Quando il cuore smette di battere, il cervello viene privato dell’ossigeno e segue rapidamente l’incoscienza, con la morte in rapida sequenza, a meno che non venga applicato rapidamente il trattamento.

Un infarto spesso porta all’arresto cardiaco, ma puoi subire un arresto cardiaco senza avere un infarto. La distinzione tra i due è importante dal punto di vista medico perché richiedono trattamenti diversi, sebbene la distinzione possa essere un po’ accademica per il malato.

Come si sente un infarto?

Un infarto di solito comporta dolore al centro o al lato sinistro del torace che persiste per diversi minuti o va e viene. Il dolore può essere diverso da una persona all’altra. Viene spesso descritto come:

  • contrazione
  • pressione
  • spremitura
  • ardente

Tuttavia, a volte ci sono altri sintomi oltre al dolore al petto. E, in alcuni casi, questi sintomi possono essere presenti senza dolore toracico.

I sintomi che spesso accompagnano – o sono presenti senza dolore toracico – includono:

  • mancanza di respiro, che a volte si sviluppa prima del dolore toracico
  • vertigini
  • debolezza o stanchezza improvvisa
  • dolore in una o entrambe le braccia, più spesso il braccio sinistro
  • dolore nella parte superiore della schiena, spalle, collo o mascella
  • nausea e vomito
  • sudorazione
  • sentimenti di ansia o di morte imminente

In che modo i sintomi dell’infarto differiscono tra uomini e donne?

Il dolore o la pressione toracica è un sintomo comune di attacco cardiaco tra uomini e donne.

Tuttavia, la sensazione di fastidio al torace può essere leggermente diversa per uomini e donne. Ci sono anche alcuni segnali di allarme di infarto non classici che sono più comuni tra le donne.

Segnali di pericolo di infarto per gli uomini

Il classico sintomo del dolore toracico potrebbe non essere presente in ogni infarto, ma rimane il segnale di avvertimento più comune, soprattutto tra gli uomini.

Il dolore è spesso descritto come un pesante peso sul petto. Tende a trovarsi al centro del torace, ma può essere sentito dall’ascella all’ascella.

Altri sintomi di infarto che sono comuni tra gli uomini includono:

  • mancanza di respiro, che a volte si sviluppa prima di qualsiasi altro sintomo e può essere presente quando si è seduti fermi o ci si muove
  • un sudore freddo improvviso
  • mal di schiena, che spesso sale fino al collo
  • dolore al braccio, tipicamente nel braccio sinistro, ma può essere in una o entrambe le braccia
  • sintomi che si manifestano rapidamente

Segnali di pericolo di infarto per le donne

Mentre il dolore al petto è spesso un sintomo di un attacco di cuore tra le donne, il dolore è spesso descritto come pressione o senso di oppressione invece del dolore da “peso pesante sul petto” descritto dagli uomini.

In alcuni casi, potrebbero esserci solo altri sintomi e dolore toracico minimo o nullo.

Le donne hanno anche maggiori probabilità rispetto agli uomini di sperimentare sintomi di infarto non tradizionali, come:

  • affaticamento insolito o estremo, che può svilupparsi diversi giorni prima di altri sintomi e può farti sentire come se stesse per venirmi l’influenza
  • dolore o fastidio nella parte superiore dell’addome che può sembrare bruciore di stomaco o indigestione
  • dolore alla gola e alla mascella, spesso senza dolore toracico (il dolore alla mascella può coincidere con un infarto perché i nervi che servono il cuore e quelli che servono la mascella sono insieme)
  • vertigini, stordimento
  • dolore alla parte superiore della schiena che può avvertire bruciore, formicolio o pressione
  • dolore, formicolio o fastidio in una o entrambe le braccia
  • nausea e vomito
  • sintomi che si manifestano gradualmente

Le donne sono spesso riluttanti a rivolgersi a un medico per i sintomi di infarto, in parte a causa dei ritardi nel riconoscimento dei sintomi di infarto poiché non se ne parla comunemente.

Mentre le donne hanno una probabilità leggermente inferiore rispetto agli uomini di avere attacchi di cuore prima della menopausa, le probabilità sono essenzialmente uguali dopo la menopausa.

Cosa fare se si hanno sintomi di infarto

Poiché alcuni sintomi, come nausea o affaticamento, possono segnalare un numero qualsiasi di problemi di salute, è importante essere consapevoli di altri possibili sintomi di infarto.

Se improvvisamente ti senti nauseato e hai difficoltà a riprendere fiato o hai un grave dolore alla mascella, chiama il 118. Dì al centralino dei servizi di emergenza che potresti avere un infarto.

Potresti essere riluttante a chiamare il 118 se non sei sicuro che tu o una persona cara stiate avendo un infarto, ma è meglio peccare per eccesso di cautela.

Un attacco di cuore è spesso un’emergenza pericolosa per la vita. Più velocemente ricevi cure mediche, maggiori sono le possibilità di una buona guarigione.

QUANDO CHIAMARE IL 118

Ogni volta che hai dolore o pressione al petto che dura più di pochi minuti ed è diverso dal dolore che hai sentito prima, è importante consultare un medico il prima possibile. Questo è particolarmente importante se hai anche altri sintomi, come:

  • fiato corto
  • nausea o vomito
  • vertigini
  • un sudore freddo improvviso
  • dolore alla schiena, al collo, al braccio o alla mascella
  • estrema stanchezza

Mentre aspetti l’arrivo di un’ambulanza, assicurati di rimanere al telefono con il centralino dei servizi di emergenza sanitaria e di aprire la porta d’ingresso per fare entrare il personale di emergenza.

L’operatore del 118 potrebbe dirti di masticare un’aspirina mentre li aspetti. Questo potrebbe non essere sicuro da fare se prendi farmaci per fluidificare il sangue.

Cerca di ricordare come e quando sono iniziati i tuoi sintomi in modo da poter fornire queste informazioni al personale di emergenza.

Attacchi cardiaci silenziosi

A rendere le cose ancora più complicate, alcuni attacchi di cuore si verificano senza alcun sintomo tradizionale, o addirittura alcun sintomo evidente.

Questi cosiddetti attacchi di cuore silenziosi potrebbero rappresentare quasi un quarto di tutti gli attacchi di cuore nel mondo, secondo l’American Heart Association.

Un attacco cardiaco silenzioso può risolversi da solo se, ad esempio, il coagulo che blocca il flusso sanguigno si dissolve o si sposta e viene assorbito nel corpo. Ma un attacco cardiaco silenzioso può comunque causare danni.

Se un medico scopre che hai avuto un attacco cardiaco silenzioso, potresti prendere in considerazione la riabilitazione cardiaca e il tipo di assistenza che riceve qualsiasi altra persona che ha avuto un infarto.

Un attacco cardiaco silenzioso può essere scoperto mesi o anni dopo il fatto se fai un elettrocardiogramma (ECG) per controllare il sistema elettrico del tuo cuore. La prova di un attacco di cuore può essere vista spesso negli schemi elettrici rilevati dall’ECG.

Sintomi pre-infarto

Anche se un infarto è un evento improvviso, alcuni sintomi possono manifestarsi in modo lieve e lento.

Potresti sentirti insolitamente stanco per alcuni giorni prima della comparsa di sintomi più gravi. Alcune persone che hanno avuto un attacco di cuore riferiscono sentimenti di ansia e paura per alcuni giorni prima dell’insorgenza di altri sintomi. Questo tende ad essere più comune tra le donne, ma può succedere anche con gli uomini.

Dolore da lieve a moderato in una o entrambe le braccia, insieme a mancanza di respiro e nausea, possono verificarsi anche prima di un grave attacco cardiaco.

Nell’uomo, la disfunzione erettile può essere il primo segno di restringimento dei vasi sanguigni.

Quali sono i fattori di rischio per un infarto?

Alcune persone sono più a rischio di infarto rispetto ad altre. Se si dispone di uno dei seguenti fattori di rischio, è particolarmente importante prestare attenzione a eventuali segnali di pericolo di infarto:

  • Colesterolo LDL (cattivo) di 130 milligrammi per decilitro o superiore
  • alta pressione sanguigna
  • diabete
  • età (uomini sopra i 45 anni e donne sopra i 55 anni)
  • fumare sigarette
  • obesità
  • uno stile di vita sedentario
  • una storia familiare di malattie cardiache

Cosa abbiamo imparato

Il dolore toracico è il segnale di avvertimento di attacco cardiaco più comune. Come ci si sente, tuttavia, può essere in qualche modo diverso per gli uomini rispetto alle donne. Negli uomini, il dolore è spesso descritto come un pesante peso sul petto e tende a essere localizzato al centro del torace.

Nelle donne, il dolore toracico associato a un infarto è spesso descritto come pressione o costrizione. In alcuni casi, potrebbero esserci solo altri sintomi e dolore toracico minimo o nullo.

Altri sintomi di infarto che sono più comuni tra le donne includono disagio addominale, vertigini, nausea, affaticamento estremo e dolore alla mascella.

È molto importante non ignorare alcun sintomo che sembra un infarto. Anche se non stai avendo un infarto, è meglio essere valutato piuttosto che rischiare complicazioni gravi e pericolose per la vita.

Fidati del tuo istinto e presta attenzione a ciò che il tuo corpo ti dice. Se il dolore o i sintomi al petto durano più di pochi minuti, non esitare a chiamare i servizi di emergenza sanitaria

Bibliografia

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