La prolattina è un ormone prodotto dalla ghiandola pituitaria. Aiuta a stimolare e mantenere la produzione di latte materno. L’iperprolattinemia descrive un eccesso di questo ormone nel corpo di una persona.
È normale avere questa condizione durante la gravidanza o durante la produzione di latte per l’allattamento.
Alcune condizioni o l’uso di farmaci specifici, tuttavia, possono causare iperprolattinemia in chiunque. Le cause e gli effetti di alti livelli di prolattina variano a seconda del sesso di una persona.
Continua a leggere per conoscere le cause, i sintomi e il trattamento dell’iperprolattinemia.
Cause di iperprolattinemia
Un aumento del livello di prolattina può essere causato da una varietà di condizioni secondarie. Molto spesso, l’iperprolattinemia è causata dalla gravidanza, il che è normale.
Secondo uno studio del 2013, i tumori ipofisari possono essere la causa di quasi il 50 percento dell’iperprolattinemia. Un prolattinoma è un tumore che si forma nella ghiandola pituitaria. Questi tumori sono in genere non cancerosi, ma possono causare sintomi diversi a seconda del sesso di una persona.
Altre cause di iperprolattinemia includono:
- antiacidi H2, come la cimetidina (Tagamet) normalmente usati per il reflusso gastrico
- antipertensivi, come verapamil (Calan, Isoptin e Verelan)
- estrogeni
- antidepressivi come desipramina (Norpramin) e clomipramina (Anafranil)
- cirrosi o grave cicatrizzazione del fegato
- Sindrome di Cushing, che può derivare da alti livelli dell’ormone cortisolo
- infezione, tumore o trauma dell’ipotalamo
- farmaci antinausea come metoclopramide (Primperan, Reglan)
Sintomi di prolattina alta
I sintomi dell’iperprolattinemia possono differire negli uomini e nelle donne.
Poiché i livelli di prolattina influenzano la produzione di latte e i cicli mestruali, può essere difficile da rilevare negli uomini. Se un uomo sta vivendo una disfunzione erettile, il medico può raccomandare un esame del sangue per cercare la prolattina in eccesso.
Sintomi nelle femmine:
- infertilità
- periodi irregolari
- cambiamento nel flusso mestruale
- pausa nel ciclo mestruale
- perdita di libido
- allattamento (galattorrea)
- dolore al seno
- secchezza vaginale
Sintomi nei maschi:
- crescita anormale del seno (ginecomastia)
- infertilità
- disfunzione erettile
- perdita del desiderio sessuale
- mal di testa
- cambiamento di visione
Come viene diagnosticata l’iperprolattinemia?
Per diagnosticare l’iperprolattinemia, un medico esegue un esame del sangue per controllare i livelli di prolattina.
Se i livelli di prolattina sono alti, il medico esaminerà altre condizioni. Se sospettano un tumore, possono ordinare una risonanza magnetica per cercare di determinare se è presente un tumore ipofisario.
Trattamento della prolattina alta
Il trattamento dell’iperprolattinemia si concentra principalmente sul ripristino dei livelli di prolattina alla normalità. Nel caso di un tumore, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il prolattinoma, ma la condizione può spesso essere gestita con i farmaci.
Il trattamento può comportare:
- radiazione
- ormoni tiroidei sintetici
- cambio di farmaco
- farmaci per ridurre la prolattina, come la bromocriptina (Parlodel, Cyclolet) o la cabergolina
Cosa abbiamo imparato
In genere, l’iperprolattinemia è curabile. Il trattamento dipenderà da cosa sta causando un’eccessiva secrezione di prolattina. Se hai un tumore, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e riportare la ghiandola pituitaria alla normalità.
Se stai riscontrando allattamento irregolare, disfunzione erettile o perdita del desiderio sessuale, informa il tuo medico dei sintomi in modo che possano eseguire i test necessari per determinare la causa.