I problemi di prostata sono sempre più diffusi nella popolazione maschile dopo i 40 anni. Purtroppo però, spesso passano inosservati e diventano evidenti solo quando ormai è presente un tumore. Ecco perché è importante poter individuare il problema il prima possibile.
Il cancro alla prostata è uno dei principali tumori negli uomini. Le statistiche del 2013 dei Centers for Disease Control and Prevention mostrano che quell’anno a 176.450 uomini negli Stati Uniti è stato diagnosticato il cancro. I sintomi del cancro alla prostata possono includere:
- sintomi urinari
- disfunzioni sessuali
- dolore
Nelle situazioni di cancro alla prostata avanzato ci possono essere anche metastasi. Ciò significa che il cancro si è diffuso ad altre aree del corpo oltre la ghiandola prostatica. Le aree più comuni per la diffusione del cancro alla prostata sono la vescica, il retto e le ossa. Può anche diffondersi ai linfonodi, al fegato, ai polmoni e ad altri tessuti del corpo.
Che ti sia appena stato diagnosticato o che tu non sappia di averlo, è importante conoscere tutti i segni del cancro avanzato. Il cancro può comportarsi in modo diverso a seconda della tua genetica, quindi non tutte le persone sperimenteranno gli stessi sintomi allo stesso modo.
Continua a leggere per saperne di più sui sette sintomi principali dei problemi alla prostata e su come individuarli.
1. Problemi alla vescica e alle vie urinarie
Un tumore alla prostata che è cresciuto in modo significativo può iniziare a premere sulla vescica e sull’uretra. L’uretra è il passaggio che trasporta l’urina dalla vescica fuori dal corpo. Se il tumore preme sull’uretra, potresti avere problemi a urinare.
Una delle aree comuni in cui il cancro alla prostata può diffondersi è la vescica, perché i due organi sono vicini. Ciò può causare ulteriori problemi con la minzione e la funzione della vescica.
Alcuni sintomi che la vescica e l’uretra sono affetti dal cancro includono:
- urinare più frequentemente
- alzarsi nel cuore della notte per fare pipì
- avere sangue nelle urine o nello sperma
- sensazione di dover urinare spesso e ma in realtà non hai niente
- non essere in grado di trattenere l’urina (incontinenza)
2. Perdere il controllo intestinale
Non è così comune, ma il cancro alla prostata può anche diffondersi all’intestino. Il cancro si diffonde prima al retto, che è la parte dell’intestino più vicina alla ghiandola prostatica.
I sintomi del cancro che si diffonde all’intestino includono:
- mal di stomaco
- stipsi
- sangue nelle feci
3. Dolore all’inguine
Quando il cancro alla prostata si diffonde, è normale che le cellule tumorali raggiungano i linfonodi e poi si spostino in più aree del corpo. (Questo è lo stesso per altre forme di cancro.) I linfonodi sono una rete di ghiandole che aiutano il corpo a filtrare i liquidi e combattere le infezioni.
Ci sono diversi linfonodi nell’inguine. Questi sono quelli più vicini alla tua prostata, quindi è comune che il cancro si diffonda prima a loro. Le cellule cancerose impediscono ai linfonodi di drenare i liquidi e di funzionare correttamente. Quando ciò accade, i tuoi linfonodi si gonfiano. Di conseguenza, potresti provare dolore o indolenzimento nell’area.
4. Gonfiore o debolezza delle gambe
Il cancro avanzato, quando cresce, inizia a spingere su altre cellule sane nel tuo corp. I tumori possono premere su aree come il midollo spinale e causare dolore, formicolio o gonfiore alle gambe e ai piedi.
5. Dolore all’anca o alla schiena
Una delle aree più comuni in cui il cancro alla prostata si diffonde è alle ossa, spesso all’anca e alla colonna vertebrale poiché queste sono le più vicine alla prostata. Quando il cancro raggiunge le tue ossa, inizia a eliminare il materiale osseo sano. Le ossa diventano fragili e possono rompersi molto più facilmente di quanto farebbero normalmente.
La diffusione del cancro alle ossa è dolorosa e spesso richiede un trattamento per gestire il dolore. Potresti avvertire un dolore sordo o lancinante che non scompare e interrompe il sonno o le attività regolari.
Il mal di schiena può essere un segno sia della diffusione del cancro alle ossa sia dell’inizio della pressione sul midollo spinale. La compressione del midollo spinale si verifica quando il cancro spinge così forte contro il midollo spinale che i nervi non possono più funzionare correttamente. Ciò richiede cure mediche e il tuo team oncologico potrebbe parlarti di un piano di cura.
6. Tosse o mancanza di fiato
Se hai un cancro avanzato e inizi ad avere difficoltà a respirare, questo potrebbe significare che si è diffuso ai polmoni. Potresti sviluppare una tosse che non va via, iniziare a tossire sangue o rimanere facilmente senza fiato.
Il cancro ai polmoni può anche portare all’accumulo di liquidi, causando infezioni e persino un collasso polmonare.
7. Perdita di peso inspiegabile
Perdere peso senza mangiare di meno o senza cercare attivamente di perdere peso è un segno generale di cancro avanzato. Questo potrebbe essere combinato con alcuni degli altri segni sopra.
Anche la perdita di appetito o interesse per il cibo è un segno che il cancro si è diffuso ad altre aree del corpo, come il fegato.
Cosa abbiamo imparato
Anche se il tuo cancro è avanzato, ci sono ancora una varietà di opzioni di trattamento disponibili. Le persone sono in grado di vivere più a lungo oggi rispetto agli anni passati grazie ai progressi della ricerca medica. I trattamenti per il cancro alla prostata avanzato si concentrano sulla gestione dei sintomi e sul rallentamento della crescita e della diffusione del cancro.
Il tuo medico conosce le opzioni di trattamento e i test, ma tu conosci il tuo corpo. Assicurati di comunicare con il tuo medico e informarlo di eventuali cambiamenti che noti nel tuo corpo ad ogni visita.