Quando va bene respirare dalla bocca?
La respirazione fornisce al tuo corpo l’ossigeno di cui ha bisogno per sopravvivere. Consente inoltre di rilasciare anidride carbonica e sostanze di scarto.
Hai due passaggi d’aria per i tuoi polmoni: il naso e la bocca. Le persone sane usano sia il naso che la bocca per respirare.
La respirazione dalla bocca diventa necessaria solo in caso di congestione nasale dovuta a allergie o raffreddore. Inoltre, quando ti alleni faticosamente, la respirazione orale può aiutare a portare ossigeno ai muscoli più velocemente.
Nonostante questo, respirare continuamente attraverso la bocca, anche quando dormi, può causare problemi.
Nei bambini, la respirazione orale può causare denti storti, deformità facciali o scarsa crescita. Negli adulti, la respirazione orale cronica può causare alitosi e malattie gengivali. Può anche peggiorare i sintomi di altre malattie.
Quali sono i vantaggi di respirare attraverso il naso?
L’importanza del tuo naso spesso passa inosservata, fino a quando non hai un brutto raffreddore. Un naso chiuso può ridurre la qualità della tua vita. Può anche influenzare la tua capacità di dormire bene e di funzionare in generale.
Il naso produce ossido nitrico, che migliora la capacità dei polmoni di assorbire l’ossigeno.
L’ossido nitrico aumenta la capacità di trasportare ossigeno in tutto il corpo, anche all’interno del cuore. Rilassa la muscolatura liscia vascolare e permette ai vasi sanguigni di dilatarsi.
L’ossido nitrico è anche antimicotico, antivirale, antiparassitario e antibatterico. Aiuta il sistema immunitario a combattere le infezioni.
Vantaggi della respirazione nasale
Il naso funge da filtro e trattiene le piccole particelle nell’aria, compreso il polline.
Il naso aggiunge umidità all’aria per prevenire la secchezza dei polmoni e dei bronchi.
Il naso riscalda l’aria fredda alla temperatura corporea prima che arrivi ai polmoni.
La respirazione nasale aggiunge resistenza al flusso d’aria. Ciò aumenta l’assorbimento di ossigeno mantenendo l’elasticità dei polmoni.
Come faccio a sapere se respiro attraverso la bocca?
Potresti non renderti conto che stai respirando attraverso la bocca invece che con il naso, specialmente mentre dormi. Le persone che respirano attraverso la bocca di notte possono presentare i seguenti sintomi:
- russare
- bocca asciutta
- alito cattivo (alitosi)
- raucedine
- svegliarsi stanco e irritabile
- fatica cronica
- cervello annebbiato
- occhiaie sotto gli occhi
I sintomi nei bambini
Per i genitori, è importante cercare segni di respirazione orale nei loro figli.
Un bambino potrebbe non essere in grado di comunicare i propri sintomi. Come gli adulti, i bambini che respirano con la bocca respireranno con la bocca aperta e russano di notte. I bambini che respirano attraverso la bocca per la maggior parte della giornata possono anche presentare i seguenti sintomi:
- tasso di crescita più lento del normale
- irritabilità
- aumento degli episodi di pianto durante la notte
- tonsille grosse
- labbra secche e screpolate
- problemi di concentrazione a scuola
- sonnolenza diurna
I bambini che presentano problemi di concentrazione a scuola vengono spesso diagnosticati erroneamente con disturbo da deficit di attenzione (ADD) o iperattività.
Quali sono le cause della respirazione orale?
La causa alla base della maggior parte dei casi di respirazione orale è un’ostruzione delle vie aeree nasali (completamente bloccate o parzialmente bloccate).
In altre parole, c’è qualcosa che impedisce il passaggio regolare dell’aria nel naso. Se il naso è bloccato, il corpo ricorre automaticamente all’unica altra fonte che può fornire ossigeno: la bocca.
Ci sono molte cause di un naso chiuso. Questi includono:
- congestione nasale causata da allergie, raffreddore o infezione del seno
- adenoidi ingrossate
- tonsille ingrossate
- setto deviato
- polipi nasali o escrescenze benigne di tessuto nel rivestimento del naso
- turbinati dilatati
- la forma del naso
- la forma e le dimensioni della mascella
- tumori (raro)
Alcune persone sviluppano l’abitudine di respirare con la bocca invece che con il naso anche dopo che l’ostruzione nasale è scomparsa. Per alcune persone con apnea notturna, può diventare un’abitudine dormire con la bocca aperta per soddisfare il loro bisogno di ossigeno.
Lo stress e l’ansia possono anche indurre una persona a respirare attraverso la bocca anziché il naso. Lo stress attiva il sistema nervoso simpatico portando a una respirazione superficiale, rapida e anormale.
Quali sono i fattori di rischio per la respirazione orale?
Chiunque può sviluppare l’abitudine di respirare attraverso la bocca, ma alcune condizioni aumentano il rischio. Questi includono:
- allergie croniche
- febbre da fieno
- infezioni sinusali croniche o ricorrenti
- asma
- stress cronico e ansia
Come viene diagnosticata la respirazione orale?
Non esiste un unico test per la respirazione orale. Un medico potrebbe diagnosticare la respirazione orale durante un esame fisico quando guarda le narici o durante una visita per scoprire cosa sta causando una congestione nasale persistente. Possono porre domande su sonno, russamento, problemi ai seni nasali e difficoltà respiratorie.
Un dentista può diagnosticare la respirazione orale durante un esame dentistico di routine se si dispone di alitosi, carie frequenti o malattie gengivali.
Se un dentista o un medico nota tonsille gonfie, polipi nasali e altre condizioni, può indirizzarti a uno specialista, come un medico otorinolaringoiatra per un’ulteriore valutazione.
Respirare dalla bocca può causare problemi di salute?
La respirazione con la bocca è molto secca. Una bocca secca significa che la saliva non può lavare i batteri dalla bocca. Questo può portare a:
- alito cattivo (alitosi)
- malattie parodontali, come gengiviti e cavità dei denti
- infezioni alla gola e alle orecchie
La respirazione orale può causare una bassa concentrazione di ossigeno nel sangue. Questo è associato a pressione alta e insufficienza cardiaca. Gli studi dimostrano che la respirazione orale può anche ridurre la funzione polmonare e peggiorare i sintomi e le esacerbazioni nelle persone con asma.
Nei bambini, la respirazione orale può portare a anomalie fisiche e difficoltà cognitive. I bambini che non vengono trattati per la respirazione orale possono sviluppare:
- facce lunghe e strette
- bocche strette
- sorrisi gommosi
- malocclusione dentale, compreso overbite e denti affollati
- cattiva postura
Inoltre, i bambini che respirano attraverso la bocca spesso non dormono bene la notte. Un sonno scarso può portare a:
- scarsa crescita
- scarso rendimento scolastico
- incapacità di concentrazione
- disordini del sonno
Come viene trattata la respirazione orale?
Il trattamento per la respirazione orale dipende dalla causa. I farmaci possono trattare la congestione nasale dovuta a raffreddori e allergie. Questi farmaci includono:
- decongestionanti nasali
- antistaminici
- spray nasali steroidei da prescrizione o da banco
Anche le strisce adesive applicate sul ponte del naso possono aiutare la respirazione. Una striscia adesiva rigida chiamata dilatatore nasale applicata attraverso le narici aiuta a ridurre la resistenza al flusso d’aria e ti aiuta a respirare più facilmente attraverso il naso.
Se soffri di apnea ostruttiva del sonno, il medico probabilmente ti farà indossare una maschera facciale durante la notte chiamata terapia a pressione positiva continua (CPAP).
Un apparecchio CPAP fornisce aria al naso e alla bocca attraverso una maschera. La pressione dell’aria impedisce alle vie aeree di collassare e bloccarsi.
Nei bambini, la rimozione chirurgica delle tonsille e delle adenoidi gonfie può trattare la respirazione orale.
Un dentista potrebbe anche consigliare a tuo figlio di indossare un apparecchio progettato per allargare il palato e aiutare ad aprire i seni nasali e i passaggi nasali. Gli apparecchi ortodontici e altri trattamenti ortodontici potrebbero anche aiutare a trattare la causa alla base della respirazione orale.
Qual è la prospettiva per la respirazione orale?
Trattare precocemente la respirazione orale nei bambini può ridurre o prevenire l’effetto negativo sullo sviluppo del viso e dei denti. I bambini che ricevono un intervento chirurgico o altri interventi per ridurre la respirazione orale mostrano un miglioramento dei livelli di energia, del comportamento, del rendimento scolastico e della crescita.
La respirazione orale non trattata può portare a carie e malattie gengivali. Il sonno scarso causato dalla respirazione orale può anche ridurre la qualità della vita ed esacerbare lo stress.
Come prevenire la respirazione orale
La respirazione cronica della bocca causata dalla forma del viso o del naso non può sempre essere prevenuta.
Se scopri che il tuo naso è spesso congestionato a causa di allergie o infezioni respiratorie, ci sono azioni che puoi intraprendere per evitare che la respirazione orale diventi un’abitudine. È una buona idea affrontare subito la congestione nasale o la secchezza. I suggerimenti per prevenire la respirazione orale includono:
- utilizzando una nebbia salina durante i voli lunghi o le crociere
- usando nebbie e spray nasali salini e decongestionanti nasali o farmaci antiallergici al primo segno di allergia o sintomi del raffreddore
- dormire sulla schiena con la testa sollevata per aprire le vie aeree e favorire la respirazione nasale
- mantenendo la tua casa pulita e priva di allergeni
- installazione di filtri dell’aria negli impianti di riscaldamento e condizionamento (HVAC) per prevenire la diffusione di allergeni in casa
- praticare consapevolmente la respirazione attraverso il naso durante il giorno per aiutarti a prendere l’abitudine di respirare con il naso
Se provi stress o ansia, può essere utile impegnarti nella pratica dello yoga o della meditazione.
Lo yoga è benefico per le persone che respirano attraverso la bocca a causa dello stress perché si concentra sulla respirazione profonda attraverso il naso.
Lo yoga riparativo è progettato per attivare il sistema nervoso parasimpatico e promuovere una respirazione profonda più lenta attraverso il naso.