Quando pensiamo alla salute del cuore, la mente va subito a fattori come la pressione alta, il colesterolo o il sovrappeso. Tuttavia, c’è un altro elemento che spesso trascuriamo e che ha un impatto sorprendente: la salute dentale.
Sì, proprio così. Le gengive infiammate e la placca sui denti possono influire sul rischio di malattie cardiovascolari come infarto, ictus e arteriopatia periferica. Ma qual è il meccanismo? E cosa possiamo fare?
In questo articolo analizziamo le connessioni tra bocca e cuore attraverso dati clinici, meta-analisi e spiegazioni fisiologiche.
Malattia parodontale e rischio di ictus
Uno studio su oltre 177.000 partecipanti, con dati raccolti in 15 anni, ha confrontato il rischio di ictus tra chi soffre di malattia parodontale e chi ha una buona salute dentale. I risultati mostrano un aumento significativo del rischio di ictus nei soggetti con infiammazione gengivale.
Il rischio cresce proporzionalmente alla gravità della gengivite: più è alta, maggiore è la probabilità di eventi cerebrovascolari.
Naturalmente, è possibile che altri fattori influiscano, come dieta e obesità, ma gli studiosi hanno corretto i dati tenendo conto di variabili confondenti. E questo rende le conclusioni ancora più solide.
La salute dentale riduce l’infiammazione
Ci sono diversi studi controllati in cui pazienti affetti da patologie cardiovascolari venivano sottoposti a interventi odontoiatrici: dai trattamenti parodontali alla chirurgia.
I risultati? Una riduzione dei marker infiammatori sistemici, come l’interleuchina-6 (IL-6) e la proteina C-reattiva (PCR). In alcuni casi, si è riscontrato persino un abbassamento della pressione sanguigna.
Si tratta quindi di un effetto sistemico che va ben oltre il semplice benessere orale.
I batteri orali entrano nel flusso sanguigno
L’elemento più interessante è forse questo: i batteri presenti nella bocca sono stati identificati anche nelle placche arteriose. Come ci arrivano?
Attraverso il solco gengivale, un punto critico in cui le cellule epiteliali della gengiva possono entrare in contatto diretto con i batteri. Questi innescano una risposta infiammatoria, che contribuisce alla formazione della placca nelle arterie e alla sua destabilizzazione.
Le cellule endoteliali, a loro volta, rilasciano sostanze pro-coagulanti, aumentando il rischio di trombi e quindi di infarto o ictus.
Il ruolo delle visite dentistiche regolari
Un altro studio ha confrontato persone che fanno controlli dentali regolari con chi li evita. Risultato? Chi visita il dentista con costanza presenta un rischio di ictus ridotto del 20%.
È vero che chi si prende cura della propria salute orale tende in generale ad avere uno stile di vita più sano, ma gli screening odontoiatrici moderni includono oggi radiografie, scansioni 3D e anche controlli per il cancro orale. Non si tratta solo di una pulizia dei denti.
Conclusioni
La salute dentale non è solo una questione estetica o di igiene. È un tassello cruciale nella prevenzione delle malattie cardiovascolari. Ridurre l’infiammazione nella bocca può avere effetti sistemici che migliorano la salute dell’intero organismo.
Cosa puoi fare?
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Spazzola i denti almeno due volte al giorno.
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Usa il filo interdentale quotidianamente.
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Fai controlli regolari dal dentista.
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Segui un’alimentazione povera di zuccheri semplici.
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Non sottovalutare i segnali di infiammazione gengivale (sanguinamento, arrossamento, gonfiore).
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fonti
- [Studio 430] Arbildo-Vega HI, Cruzado-Oliva FH, Coronel-Zubiate FT, et al. Malattia parodontale e malattie cardiovascolari: revisione generale. BMC Oral Health. 2024;24(1):1308. Pubblicato il 28 ottobre 2024. doi:10.1186/s12903-024-04907-1
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Finanziamenti/conflitti: nessun finanziamento // nessun conflitto di interessi diretto - [Studio 432] Sen S, Giamberardino LD, Moss K, et al. Malattia parodontale, uso regolare delle cure odontoiatriche e ictus ischemico incidente. Ictus. 2018;49(2):355-362. doi:10.1161/STROKEAHA.117.018990
Finanziamenti/conflitti: finanziamenti pubblici [National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti tramite NHLBI e NIDCR] // Potenziali conflitti di interesse diretti [Tre autori stanno cercando la protezione della proprietà intellettuale (IP) per il metodo di classificazione utilizzato nello studio (PPC).] - [A] Meng R, Xu J, Fan C, Liao H, Wu Z, Zeng Q. Effetto della terapia parodontale non chirurgica sui marcatori di rischio delle malattie cardiovascolari: una revisione sistematica e una meta-analisi [la correzione pubblicata appare in BMC Oral Health. 2024 18 luglio;24(1):819. doi: 10.1186/s12903-024-04559-1.]. BMC Oral Health. 2024;24(1):692. Pubblicato il 14 giugno 2024. doi:10.1186/s12903-024-04433-0