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I ricercatori affermano che le persone di età superiore ai 60 anni che hanno fatto un sonnellino pomeridiano hanno ottenuto risultati migliori nei test cognitivi rispetto alle persone che non hanno fatto un pisolino.
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Gli esperti dicono che i sonnellini pomeridiani avvantaggiano le persone di qualsiasi età riposando il cervello e liberando la nostra confusione dai pensieri quotidiani.
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Un esperto ha detto che il miglior pisolino è da 10 a 30 minuti presi tra le 13:00 e le 15:00
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Un altro esperto ha avvertito che i sonnellini più lunghi potrebbero essere un segno che una persona non sta dormendo adeguatamente la notte.
I sonnellini pomeridiani hanno una cattiva reputazione.
Alcuni vedono una siesta come un segno di pigrizia, bassa energia o addirittura malattia.
Ma un nuovo studio suggerisce che il sonno pomeridiano può renderti mentalmente più acuto se hai più di 60 anni.
Secondo i ricercatori, gli anziani che hanno fatto un sonnellino pomeridiano hanno ottenuto un punteggio più alto in un test cognitivo rispetto a quelli che non hanno fatto un pisolino.
Lo studio, pubblicato sulla rivista General Psychiatry, ha esaminato la salute fisica e cognitiva di 2.214 persone di età superiore ai 60 anni residenti nelle grandi città della Cina.
Di questi, 1.534 hanno fatto regolari sonnellini pomeridiani mentre 680 no.
Lo studio ha rilevato che i sonnellini hanno ottenuto punteggi “significativamente più alti” al Mini Mental State Exam (MMSE). Un test di screening della demenza standardizzato che include valutazioni delle abilità visuo-spaziali, capacità di attenzione, risoluzione dei problemi, memoria di lavoro, consapevolezza della posizione e fluidità verbale .
I sonnellini si sono comportati particolarmente bene nelle ultime tre categorie, secondo lo studio condotto dal dottor Lin Sun del Centro per la malattia di Alzheimer e i disturbi correlati presso il Centro di salute mentale di Shanghai e l’Università Jiao Tong di Shanghai.
“Il sonno ha molto a che fare con la tua capacità di apprendere”.
“Fare un pisolino aiuta il tuo cervello a riprendersi dal burnout o dal sovraccarico di informazioni. Durante i sonnellini, il tuo cervello cancella le informazioni non necessarie dalle aree di archiviazione temporanea del tuo cervello per prepararlo all’assorbimento delle nuove informazioni “.
ha dichiarato Davina Ramkissoon, direttrice del benessere di Zevo Health.
I vantaggi vanno oltre la nitidezza
Il gruppo di studio ha ottenuto una media di 6,5 ore di sonno notturno.
I sonnellini pomeridiani sono stati definiti come il fatto di dormire almeno 5 minuti consecutivi ma non più di 2 ore, in qualsiasi momento dopo pranzo.
Ai pazienti che ricorrevano ai sonnellini è stato chiesto quanto spesso dormivano durante una settimana tipica. Le risposte andavano da una volta alla settimana a tutti i giorni.
Un punto debole dello studio è stato che i ricercatori non hanno chiesto ai partecipanti per quanto tempo hanno fatto un pisolino o in quale momento specifico della giornata.
“Un pisolino ideale e salutare dovrebbe essere fatto nel pomeriggio tra le 13:00 e le 15:00 e durare da 10 a 30 minuti”
“Se riesci a fare un pisolino nel pomeriggio, ci sono alcuni grandi vantaggi. Le prove suggeriscono che il pisolino è ottimo per migliorare l’umore, l’energia e la produttività riducendo l’ansia e la tensione fisica e mentale “.
ha detto Katherine Hall, un’istruttrice del sonno presso Somnus, un programma guidato di terapia del sonno.
Un breve sonnellino pomeridiano può farti sentire vigile e pronto ad affrontare il resto della giornata senza sensazioni di “inerzia del sonno” – la confusione, il disorientamento e lo stordimento che puoi sentire al risveglio, ha aggiunto.
“Se sei in grado di fare un pisolino per un periodo di tempo leggermente più lungo, diciamo 60 minuti, le prove suggeriscono che sonnecchiare per questa durata può effettivamente aiutare il tuo apprendimento”
“Come durante questo pisolino più lungo, il tuo cervello inizierà a trasferire i ricordi dalla tua struttura di detenzione temporanea – l’ippocampo – alla loro casa permanente, la corteccia.”
ha aggiunto Hall.
Non tutti i sonnellini sono sani
Secondo un sondaggio del 2009 del Pew Research Center, più di 1 americano su 3 fa un pisolino ogni giorno .
Il dottor Abhinav Singh , specialista in medicina del sonno e membro del comitato di revisione medica per SleepFoundation.org, ha detto che mentre altri studi hanno dimostrato che i sonnellini pomeridiani migliorano l’agilità mentale, non è chiaro se il sonnellino possa prevenire il declino cognitivo con l’avanzare dell’età.
“Chiunque può trarre vantaggio da un breve pisolino a metà pomeriggio, soprattutto se programmato con il loro naturale tuffo circadiano”, ha detto Singh. “È stato dimostrato che i sonnellini brevi (meno di 30 minuti circa) aumentano la vigilanza, migliorano le prestazioni cognitive e migliorano l’umore per il resto della giornata.”
Tuttavia, i sonnellini più lunghi possono essere problematici, ha detto.
“Due ore suggeriscono che più patologia potrebbe essere nascosta e sta portando alla necessità di un maggiore sonnellino”,
ha spiegato Singh.
“Se ti ritrovi spesso a fare un pisolino per più di 1 ora, potrebbe essere un segnale che la quantità e / o la qualità del sonno notturno non è sufficiente. Molti disturbi del sonno potrebbero nascondere e impoverire la quantità e/o la qualità del sonno. Potrebbero essere in gioco anche cattive abitudini di sonno. Questo è spesso notato nell’era degli schermi e delle luci intense e delle lunghe ore di lavoro “
ha aggiunto.
In conclusione
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se la necessità di dormire di più tra gli anziani (incluso più sonnellini) è un segno che il corpo sta tentando di compensare l’aumento dell’infiammazione correlata al declino cognitivo e alla demenza.
È il cambiamento neurodegenerativo (come la demenza) che causa il disturbo del sonno/veglia, oppure è il contrario?