Il tumore al colon (colorettale) inizia con i polipi all’interno del rivestimento interno del colon. Questo tipo di cancro non sempre causa sintomi, soprattutto nelle fasi iniziali. Questo è il motivo per cui gli screening regolari per il cancro del colon sono così importanti.
Oltre ai regolari screening del cancro del colon, dovresti discutere immediatamente con un medico di tutti i possibili sintomi del cancro del colon che stai riscontrando.
I sintomi del tumore al colon
Le prime fasi del cancro del colon sono in gran parte asintomatiche, il che significa che non causano sintomi. Casi più avanzati di tumore al colon possono causare i seguenti sintomi:
Notevoli cambiamenti nelle abitudini intestinali.
Potrebbero verificarsi frequenti costipazione o diarrea che non migliorano. Queste modifiche possono durare più di qualche giorno di seguito. Inoltre, se tendi a evacuare regolarmente i movimenti intestinali ogni giorno, potresti notare che la frequenza è cambiata o che le feci si sono ridotte.
Impossibile svuotare le viscere.
Insieme alla stitichezza e ad altri cambiamenti intestinali, potresti provare frequenti impulsi ad andare, ma non sentirti mai come se avessi svuotato completamente le tue viscere.
Sanguinamento rettale o sangue nelle feci.
Anche se a volte si osserva in caso di grave costipazione o emorroidi, il sanguinamento dal retto potrebbe anche essere un segno di una condizione più grave come il cancro del colon-retto. In questi casi, potresti notare che le tue feci hanno una colorazione visibile chiaro o rosso scuro, oppure potrebbero avere un aspetto catramoso dal sangue scuro. Potresti anche vedere del sangue sulla carta igienica dopo aver pulito.
Dolore addominale cronico o crampi.
Il dolore addominale è considerato un sintomo di tumore al colon in fase avanzata. Potresti sentire dolore continuo nella zona addominale e crampi in peggioramento che potrebbero non andare via dopo un movimento intestinale. Un forte gonfiore può accompagnare dolore addominale e dolore pelvico.
Nausea e vomito.
Quando il cancro del colon si diffonde, può portare all’ostruzione intestinale. Questo a sua volta può causare nausea e vomito. Nel cancro del colon, questi sintomi possono anche essere attribuiti a costipazione cronica. È importante cercare assistenza medica immediata se hai vomitato per più di 24 ore o se non riesci a tollerare i liquidi.
Perdere peso senza motivo.
La perdita di peso improvvisa e inspiegabile può essere correlata a numerose condizioni mediche. Nel caso del cancro del colon, la perdita di peso involontaria può essere un segno di fasi successive di questa malattia. Tale perdita di peso può anche essere attribuita all’effetto di altri sintomi, come dolore addominale, nausea o diarrea, sull’appetito.
Stanchezza cronica.
Potresti sentirti stanco tutto il tempo, nonostante dormi a sufficienza e al momento non stai attraversando alcun evento stressante della vita.
Cosa fare se si soffre di uno di questi sintomi
Il cancro del colon-retto rimane il terzo tipo di cancro più comune diagnosticato negli Stati Uniti. Gli screening regolari del cancro del colon possono aiutare a rilevare precocemente i polipi e il medico potrebbe anche essere in grado di rimuoverli durante una colonscopia.
Se stai riscontrando uno dei sintomi di cui sopra o hai altri dubbi sulla salute del colon, parla con un medico.
Se il medico esclude il cancro al colon, è possibile che un’altra condizione sottostante possa causare i sintomi. Questi potrebbero includere:
- emorroidi
- malattia infiammatoria intestinale (IBD)
- sindrome dell’intestino irritabile (IBS)
Raccomandazioni per lo screening del cancro del colon
Per le persone con una probabilità media di sviluppare il cancro al colon, l’American College of Physicians raccomanda lo screening con una delle seguenti opzioni:
- una colonscopia ogni 10 anni
- un test immunochimico fecale (FIT) o un test del sangue occulto fecale a base di guaiaco ad alta sensibilità (gFOBT) ogni 2 anni
- sigmoidoscopia flessibile ogni 10 anni più FIT ogni 2 anni
Fonti
- Colon cancer. (n.d.).
fascrs.org/patients/diseases-and-conditions/a-z/colon-cancer - Do I have colorectal cancer? Signs, symptoms and work-up. (2021).
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acpjournals.org/doi/10.7326/M19-0642 - Thanikachalam K, et al. (2019). Colorectal cancer and nutrition.
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cdc.gov/cancer/colorectal/basic_info/symptoms.htm