Come curare l'artrite? - AlmaPhysio

Come curare l’artrite? Artrite o artrosi?

Le due parole stanno ad indicare patologie differenti, anche se soprattutto in Italia rimane una certa confusione a riguardo.

Andiamo a scoprire cos’è l’artrosi e cos’è l’artrite, e soprattutto come curare l’artrite?

L’artrosi è un’artropatia (malattia delle articolazioni) cronica caratterizzata da distruzione e potenziale perdita della cartilagine articolare insieme ad altre alterazioni articolari, tra cui ipertrofia ossea (formazione di osteofiti). I sintomi comprendono dolore a sviluppo graduale aggravato o scatenato dall’attività, rigidità che dura < 30 minuti al risveglio e dopo inattività e occasionale tumefazione articolare. La diagnosi è confermata dalle RX. Il trattamento comprende misure fisiche, riabilitazione, educazione del paziente e farmaci.

Cos’è l’artrite?

L’artrite è, invece, un’artropatia a origine infiammatoria, che può avere varie cause:

Reumatoide
Spondilo artriti o marker negative:
- Spondilite anchilosante e psoriasica
- Intestinali (Entesoartrite enteropatica)
- Reattive
- Indifferenziate
- Giovanile
- SAPHO
da cristalli (dismetaboliche)
- Gotta
settica (da agenti infettivi)
cronica dell’infanzia
indifferenziata

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Aspetti epidemiologici

Le artriti, nelle diverse forme, sono malattie di altissimo impatto e colpiscono una larga fetta della popolazione soprattutto nei paesi industrializzati e ad alto tasso di sviluppo. Uno degli errori più diffusi è associare la comparsa dell’artrite con l’età. Infatti, anche se nella maggior parte dei casi le artriti colpiscono la popolazione anziana, la malattia ha un’alta prevalenza anche nella popolazione giovane, con conseguenze enormi sia sul piano sociale che economico.

Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, la prevalenza dell’artrite reumatoide nel mondo è tra lo 0,3 e l’1%, con maggiore presenza tra la donne e nei paesi ricchi. Per quanto riguarda l’osteoartrite, la prevalenza si attesta sul 9,6% degli uomini e il 18% delle donne con più di 60 anni.

In Europa, l’artrite colpisce milioni di persone. Nell’Unione Europea, i rapporti sulla salute indicano che le malattie muscoloscheletriche, delle quali le artriti sono una parte preminente, interessano il 50% della popolazione. Se nella popolazione giovane la maggior parte delle persone dichiara come prima causa di dolori muscolo-scheletrici il mal di schiena, nella popolazione più anziana prevalgono le forme artritiche, soprattutto nelle donne.
In Italia, il rapporto Istat “Condizioni di salute e ricorso ai servizi sanitari”, pubblicato nel 2001 e relativo all’anno 1999, rileva che le persone che dichiarano di soffrire di una malattia cronica sono circa il 47% (50,9% delle donne e 43% degli uomini). Tra queste, le artriti sono le malattie più frequentemente dichiarate (oltre il 18 %, con un 22,8% tra le donne e 13,6% tra gli uomini). Secondo i dati proposti dall’Associazione nazionale malati reumatici, in Italia ci sono oltre 5 milioni di persone affette da questa condizione, circa il 10% della popolazione.

Come curare l’artrite? Capirne le cause per iniziare un percorso di cura.

L’artrite è stata a lungo considerata una patologia da logorio che porta alla perdita di cartilagine. L’artrite era considerata la conseguenza di qualsiasi processo che porti a una maggiore pressione su una particolare articolazione (p. es., sovraccarico sulle articolazioni portanti, incongruenza articolare anatomica) o fragilità della matrice cartilaginea (alterazioni genetiche dei componenti della matrice). Questo paradigma era principalmente basato sull’osservazione che i condrociti, l’unica cellula tipo presente nella cartilagine, hanno un’attività metabolica molto bassa e nessuna capacità di riparare la cartilagine. Inoltre, a differenza di tutti gli altri tessuti,

la cartilagine articolare, una volta danneggiata, non può rispondere in modo abituale con una risposta infiammatoria perché non vascolarizzata e non innervata.

I progressi nella biologia molecolare negli anni ’90 hanno modificato questo paradigma. La scoperta che molti mediatori solubili come le citochine o le prostaglandine possono aumentare la produzione delle metalloproteinasi della matrice (MMP) e dei condrociti hanno portato al primo passo di una teoria “infiammatoria” riguardante l’eziologia dell’artrite.

Tuttavia, ci sono voluti altri dieci anni prima che la sinovite fosse stata accettata come una caratteristica critica dell’artrite. Recenti dati sperimentali hanno dimostrato che l‘osso condrale può avere un ruolo sostanziale nel processo artritico, agendo da ammortizzatore meccanico, oltre che come fonte di mediatori dell’infiammazione implicati nel processo del dolore artritico e nella degradazione dello strato profondo di cartilagine. Quindi, l’artrite è una malattia molto più complessa con mediatori dell’infiammazione rilasciati da cartilagine, ossa e sinovia.

Ruolo della sinovite nel processo artritico.

Il gonfiore articolare è una caratteristica clinica dell’artrite, attribuito all’infiammazione e che riflette la presenza di sinovite (infiammazione della capsula sinoviale). Questo è dovuto all’ispessimento della sinovia o al versamento. Quando i pazienti sperimentano attacchi di artrite (dolore notturno, rigidità mattutina), di solito si manifestano parallelamente a versamento articolare, come si vede nelle artropatie infiammatorie classiche come l’artrite reumatoide (RA).

Il motivo per cui la sinovia si infiamma nelle artriti non ci è ancora del tutto chiaro. L’ipotesi più accettata è che, una volta degradata la cartilagine, dei frammenti cadono nell’articolazione e entrano in contatto con la sinovia.

Considerati corpi estranei, attivano le cellule sinoviali che reagiscono producendo mediatori infiammatori, che si trovano nel liquido sinoviale. Questi mediatori possono attivare i condrociti presenti nello strato superficiale della cartilagine, il che porta alla sintesi delle metalloproteinasi e, infine, ad aumento della degradazione della cartilagine. I mediatori possono anche indurre angiogenesi (creazione di nuovi vasi sanguigni) nella sinovia e aumentare la sintesi di citochine infiammatorie dalle stesse cellule sinoviali (circolo vizioso).

Pertanto, la sinovite da artrite perpetua la degradazione della cartilagine.

Come curare l’artrite? Infiammazione sistemica e artrite.

La produzione locale di mediatori infiammatori contribuisce alla degradazione della cartilagine e all’attivazione delle cellule sinoviali, ma dati aggiuntivi possono collegare questi eventi a un percorso più sistemico.

In altre parole, eventi infiammatori che si verificano all’interno dei tessuti articolari potrebbe riflettersi all’esterno dell’articolazione, con presenza di leucociti nel plasma dei pazienti con artrite.

I mediatori dell’infiammazioni sono più alti nel siero dei pazienti con artrite che in pazienti sani.

Il rischio di artrite della mano è aumentato di due volte nei pazienti obesi.

Questo aumento del rischio non può essere spiegato dall’effetto meccanico di sovraccarico (assente nella mano!) ma può certamente essere spiegato da fattori sistemici rilasciati principalmente dal tessuto adiposo addominale e in grado di raggiungere e poi attivare le cellule articolari. Questi fattori sistemici, chiamati adipochine, hanno un ruolo importante nel processo artritico. Tra questi, leptina, adiponectina,

resistina e visfatina hanno proprietà pro e / o antinfiammatorie. È interessante notare che recenti epidemiologici e i dati clinici hanno evidenziato che sia la sindrome metabolica piuttosto che l’obesità stessa ad avere il maggiore impatto sull’insorgenza e la gravità dell’artrite. Esiste anche un legame tra occlusione carotidea e artrite.

Le ragioni per cui esiste un tale legame tra aterosclerosi e artrite rimane sfuggente. Un’ipotesi si basa sulla teoria infiammatoria dell’aterosclerosi. Diversi studi supportano l’ipotesi che i lipidi ossidati, comprese le lipoproteine ossidate a bassa densità (ox- LDL), sono i fattori scatenanti più probabili per la produzione di citochine.