Parliamo spesso di alimenti che aiutano a prevenire il cancro, ma a volte ci dimentichiamo degli effetti collaterali curiosi che possono derivare da ciò che mangiamo. È il caso dei semi di fieno greco, noti per i loro benefici, ma anche per un effetto molto particolare: fanno odorare le ascelle di sciroppo d’acero.
Uno studio curioso sull’odore corporeo
Uno studio intitolato “Analisi del sudore ascellare maschile dopo l’ingestione di fieno greco” ha coinvolto alcuni uomini che hanno posizionato delle garze sotto le ascelle prima e dopo aver consumato un cucchiaio di semi di fieno greco. Il sudore è stato raccolto per 24 ore e successivamente valutato da un panel di otto esperti dell’olfatto.
Il risultato? Descrizioni insolite e variegate: da “cacao”, “carne arrosto” e “sugo speziato”, fino a “miele”, “rosa e lillà”, “pesca” e “lampone”. Non proprio sgradevole, ma sicuramente inaspettato!
Tuttavia, non tutti erano d’accordo sul profumo. Un esaminatore ha percepito un odore definito “dolce, cipolloso, tipo calzini”, mentre un altro ha parlato di “floreale e fruttato, tipo calzini”. E naturalmente c’è stato anche l’osservatore più sobrio che ha semplicemente detto: “sa di fieno greco”.
Un odore corporeo innocuo, ma attenzione in gravidanza
Questa alterazione dell’odore corporeo è del tutto innocua, ma c’è un motivo per cui vale la pena parlarne. Esiste infatti una malattia congenita grave, chiamata malattia delle urine a sciroppo d’acero (o chetoaciduria a catena ramificata), che non ha nulla a che fare con il fieno greco, ma che può confondere le diagnosi.
Alcuni neonati allattati al seno da mamme che assumono fieno greco per stimolare la produzione di latte potrebbero presentare un odore dolciastro simile, che potrebbe essere scambiato per un segnale clinico della malattia. Per evitare allarmi inutili, è bene informare il medico, soprattutto in gravidanza o allattamento.
In sintesi
Il fieno greco può essere un alleato per la salute e la prevenzione, ma è utile sapere che può alterare l’odore corporeo, facendo profumare le ascelle di sciroppo d’acero. Un fenomeno curioso, innocuo, ma che può avere implicazioni importanti se si è in gravidanza o in fase di allattamento.
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Fonti
- Shabbeer S, Sobolewski M, Anchoori RK, Kachhap S, Hidalgo M, Jimeno A, Davidson N, Carducci MA, Khan SR. Fenugreek: a naturally occurring edible spice as an anticancer agent. Cancer Biol Ther. 2009 Feb;8(3):272-8.
- Korman SH, Cohen E, Preminger A. Pseudo-maple syrup urine disease due to maternal prenatal ingestion of fenugreek. J Paediatr Child Health. 2001 Aug;37(4):403-4.
- Riadh Mebazaa, Barbara Rega, Valérie Camel. Analysis of human male armpit sweat after fenugreek ingestion: Characterisation of odour active compounds by gas chromatography coupled to mass spectrometry and olfactometry. Food Chemistry Volume 128, Issue 1, 1 September 2011, Pages 227–235.
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