L’herpes è un’infezione che proviene dal virus dell’herpes simplex. Sebbene al momento non esista una cura, esistono alcuni trattamenti, compresi i rimedi casalinghi, che possono aiutare ad alleviare i sintomi.
I sintomi dell’herpes includono piaghe sulla pelle. L’infezione colpisce tipicamente la bocca, i genitali e l’area anale.
Esistono due tipi di virus dell’herpes simplex: virus dell’herpes simplex 1 (HSV-1) e virus dell’herpes simplex 2 (HSV-2). Sia l’HSV-1 che l’HSV-2 possono causare l’herpes genitale, ma solo l’HSV-1 causa l’herpes orale.
Compresse
Un impacco caldo o freddo può alleviare il dolore e il prurito di una lesione da herpes. L’applicazione di calore nell’area intorno alle labbra può anche impedire la formazione di vesciche durante un’infezione da herpes orale (1).
Un impacco freddo è facile da fare a casa. Avvolgi un tessuto di flanella attorno a un impacco di ghiaccio e applicalo sulla zona dolorante.
Tuttavia, non applicare l’impacco di ghiaccio direttamente sulla pelle. Si consiglia inoltre di lavare delicatamente la zona con acqua salata.
Una persona può utilizzare entrambi i pacchetti contemporaneamente per alternare tra terapia calda e fredda.
Miele
Uno studio del 2019 suggerisce che l’applicazione del miele di kanuka può essere altrettanto efficace nel trattamento dell’herpes orale quanto l’applicazione di creme antivirali (2).
Nello studio, ci sono voluti 8 giorni perché le piaghe guarissero con la crema antivirale e nove giorni con il miele. Tuttavia, l’herpes orale può migliorare entro 1-2 settimane senza trattamento e lo studio non ha incluso un gruppo che non ha ricevuto il trattamento.
Inoltre, non è chiaro se le potenziali proprietà curative siano uniche del miele di kanuka o se siano presenti in qualsiasi tipo di miele.
Aglio
Studi precedenti suggeriscono che l’allicina, un composto dell’aglio, può essere efficace contro l’HSV. Tuttavia, non ci sono prove chiare che suggeriscano che l’aglio possa prevenire, curare o trattare l’herpes (3).
Una revisione sistematica del 2020 che indaga le proprietà antivirali dei principi attivi dell’aglio ha concluso che l’aglio può prevenire le infezioni virali impedendo alle particelle virali di entrare nelle cellule e replicarsi (4).
Sebbene l’aglio possa avere proprietà efficaci contro l’HSV, la ricerca rileva che l’aglio contiene composti organici volatili di zolfo. Questi composti possono causare ustioni quando si utilizza l’aglio crudo sulla pelle. Gli autori riferiscono che le ustioni alle gambe sono comuni (5).
Le persone dovrebbero considerare attentamente il rischio di ustioni quando si usa l’aglio crudo per via topica sulla pelle e intorno alle mucose, come gli occhi, le labbra e il naso. Se una persona avverte qualsiasi irritazione, deve interrompere l’uso e lavare immediatamente l’area.
Diversi modi di utilizzare l’aglio includono mangiare aglio fresco e assumere capsule di aglio.
Vitamine
Varie vitamine possono aiutare a proteggere il corpo dal virus e alleviare i sintomi.
È più probabile che le infezioni da herpes si ripetano se una persona ha bassi livelli di vitamina D (6). La vitamina D può proteggere il corpo dalle infezioni migliorando parte del sistema immunitario (7).
Inoltre, la ricerca mostra che la vitamina E può migliorare la risposta immunitaria e aiutare a prevenire diverse malattie infettive negli esseri umani (8).
I ricercatori stanno attualmente conducendo studi clinici utilizzando la vitamina E contro l’herpes (9).
Sono inoltre in corso ricerche sulle proprietà antivirali della vitamina C. Studi retrospettivi suggeriscono che la vitamina C orale in combinazione con il trattamento antivirale può ridurre la recidiva della cheratite da herpes simplex, un’infezione corneale derivante dall’HSV (10).
Cambiamenti dietetici
Per secoli, le persone hanno usato il melograno come rimedio casalingo per l’infezione. Contiene zinco, che può aiutare a ridurre le infezioni da herpes (11).
Il melograno contiene anche proprietà antibatteriche, antinfiammatorie e antiossidanti. Queste proprietà possono supportare il sistema immunitario.
Altre raccomandazioni dietetiche includono:
- evitare il fumo eccessivo e il consumo di vino rosso e caffeina
- identificare e rimuovere i prodotti alimentari che causano allergie
- Le proteine della soia, le arachidi, le noci e il pesce sono tutte ricche fonti di arginina. Avocado, pollo, ricotta e maiale sono tutte fonti di lisina.
Supplementi
Uno studio precedente suggerisce che i seguenti integratori possono essere efficaci nel controllare i sintomi dell’herpes (12):
- lisina
- zinco
- adenosina monofosfato
- melissa
- vitamina C
- vitamina E
In una revisione del 2017, gli esperti hanno scoperto che l’assunzione di un minimo di 1 g di lisina al giorno, in combinazione con una dieta a basso contenuto di arginina, può aiutare le persone a gestire i propri sintomi (13).
La Food and Drug Administration (FDA) non approva gli integratori, quindi è importante discutere l’uso di integratori con un operatore sanitario ed essere cauti sulle affermazioni eccessive.
Inoltre, una persona dovrebbe sempre consultare un medico prima di assumere integratori poiché potrebbero interagire con altri farmaci o avere effetti avversi.
Oli
L’uso di alcuni oli essenziali può ridurre la diffusione virale tra le cellule HSV-1.
Oli che possono aiutare a includere (14):
- timo da giardino
- una pianta fiorita chiamata Zataria multiflora
- Eucalipto caesia
- rosmarino
- assenzio
- cipresso hinoki
- la pianta medicinale Tripterygium hypoglaucum
- composti nell’olio di chiodi di garofano e nell’olio essenziale di cannella e basilico
Una persona può usare oli in un diffusore, diluiti in un olio vettore, aggiunti a un bagno o massaggiati sulla pelle.
Le persone non dovrebbero consumare oli essenziali, poiché alcuni sono tossici e possono causare danni.
Quando si utilizzano oli essenziali per l’aromaterapia, è importante considerare anche gli altri abitanti della casa. Alcuni oli essenziali sono dannosi per gli animali domestici e per le persone incinte o che allattano (15).
L’uso di un olio vettore è importante, poiché l’olio essenziale può causare effetti negativi se una persona lo applica direttamente sulla pelle. Gli oli vettore includono olio di mandorle e olio d’oliva.
I ricercatori stanno conducendo studi clinici per testare altri rimedi casalinghi potenzialmente efficaci, tra cui olio di sesamo, olio di cocco biologico e olio di jojoba (16).
Non ci sono ancora prove sufficienti per dimostrare che un olio specifico può aiutare una persona a gestire i sintomi dell’herpes.
Prevenzione
La maggior parte dei casi di herpes non produrrà sintomi. Tuttavia, se ci sono sintomi, una persona dovrebbe evitare di fare sesso orale, anale o vaginale.
Un preservativo o un altro metodo di protezione può offrire una certa sicurezza, ma potrebbe non interrompere completamente la trasmissione (17).
È meglio avere una discussione aperta sull’herpes con un nuovo partner sessuale e prendere in considerazione l’idea di fare un test per l’herpes. Se una persona riceve una diagnosi di herpes, dovrebbe informare tutti i suoi partner sessuali recenti, che potrebbero anche aver bisogno di un test e di un trattamento.
Quando parlare con un medico
Una persona dovrebbe consultare un medico per il test se ha avuto rapporti sessuali con qualcuno con l’herpes o se ha qualche sintomo.
Se qualcuno con l’herpes è incinta, dovrebbe consultare un medico. Anche se raro, il virus dell’herpes può passare al feto prima, durante o immediatamente dopo il parto. Ciò potrebbe causare l’herpes neonatale, che può essere pericoloso (18).
Suggerimenti
Sebbene non esista una cura per l’herpes, i focolai tendono a diventare meno frequenti nel tempo. Le persone con HSV-2 possono avere solo quattro o cinque focolai all’anno, mentre una persona con HSV-1 potrebbe non averne nessuna.
Tuttavia, se qualcuno sperimenta un focolaio, ci sono diversi modi per ridurre al minimo il disagio e prevenire la diffusione del virus ad altri. Di seguito sono riportate varie cose da fare ed evitare durante la gestione di un episodio di herpes.
Fare
- prestare attenzione ai segnali di pericolo, come sensazioni di formicolio o bruciore
- mantenere l’area pulita utilizzando acqua naturale o salata
- applicare un impacco di ghiaccio coperto per lenire qualsiasi dolore
- coprire le vesciche con vaselina o lidocaina per ridurre il dolore durante la minzione
- versare acqua sui genitali durante la minzione per ridurre il dolore
Evitare
- fare sesso anale, vaginale o orale durante un focolaio
- indossare indumenti stretti che possono sfregare contro o irritare le vesciche
- toccare le vesciche con la pelle nuda o le mani non lavate
Domande frequenti sui rimedi casalinghi per l’herpes
Ecco alcune delle principali domande sui trattamenti per l’herpes.
Come sbarazzarsi subito dell’herpes?
Non esiste una cura per l’herpes. Ci vorrà del tempo per ridurre i sintomi dell’herpes. Tuttavia, una persona può parlare con un medico per ottenere farmaci antivirali per aiutare a ridurre la gravità dei sintomi di una persona entro pochi giorni. Una persona dovrebbe provare a iniziare il trattamento entro 24 ore dall’inizio dei sintomi.
L’herpes può essere curato senza trattamento?
No. Non esiste una cura per l’herpes e il trattamento non elimina il virus dal corpo. Il trattamento può aiutare a ridurre i sintomi ma non può eliminare il rischio di diffondere l’herpes ad altre persone.
Che cosa scatena i focolai di herpes?
Secondo un articolo del 2018, l’epidemia iniziale di herpes genitale è solitamente il risultato del contatto con la pelle, normalmente durante l’attività sessuale, compreso il sesso orale. Ulteriori focolai si verificano a causa di avere più partner sessuali, stress, luce solare, raffreddori, mestruazioni e indossare abiti attillati (20).
L’American Academy of Dermatology Association (AAD) scrive che l’herpes labiale può verificarsi a causa di stress, affaticamento, raffreddore, influenza, forte luce solare e mestruazioni.
Cosa succede se l’herpes non viene trattato?
Il primo focolaio di herpes genitale può essere il più grave e può causare complicazioni come infezioni vaginali da lievito, problemi di minzione e meningite.
Il trattamento potrebbe non essere necessario per i successivi focolai, ma chiunque soffra di focolai molto regolari o gravi dovrebbe parlare con un medico del trattamento preventivo.
Quanto durano le piaghe da herpes?
Secondo l’American College of Obstetrics and Gynecologists, un focolaio iniziale di herpes può durare 2-4 settimane. Durante questo periodo, le vesciche si formano, si rompono e rilasciano liquido. Verso la fine delle 4 settimane, queste vesciche guariranno.
Eventuali ulteriori focolai tendono ad essere più brevi. Le persone possono aspettarsi che le vesciche durino circa 3-7 giorni.
Riepilogo
HSV-1 e HSV-2 causano infezioni da herpes genitale e orale. Al momento non esiste una cura per l’herpes e l’infezione rimarrà nel sistema di una persona per tutta la vita.
Tuttavia, alcuni farmaci possono ridurre la frequenza e la gravità dei sintomi. Alcuni rimedi casalinghi, inclusi impacchi, vitamine e alcuni oli, possono funzionare. Anche apportare modifiche alla dieta può aiutare.